El gran salón del hotel más exclusivo de la ciudad brillaba bajo la luz de inmensos candelabros de cristal. Valeria caminaba del brazo de su esposo Arturo, luciendo un vestido de diseñador que costaba más de lo que la mayoría gana en un año. Se sentía en la cima del mundo, saboreando el éxito de haberse casado con el vicepresidente de finanzas de una corporación internacional.
Arturo se disculpó un momento para ir a saludar a unos socios, dejando a Valeria cerca de la barra de bebidas. Fue entonces cuando sus ojos se cruzaron con una figura del pasado que jamás pensó encontrar en un evento de la alta sociedad.
Ahí estaba Diego, su exnovio. El mismo hombre al que había abandonado cinco años atrás con un mensaje de texto cruel porque él conducía un auto usado y apenas podía pagar las cenas en restaurantes modestos.
Valeria lo escudriñó de arriba abajo con una sonrisa cargada de desprecio. Diego llevaba un traje oscuro impecable, pero sin las marcas ostentosas que ella había aprendido a adorar. En su mente superficial, concluyó de inmediato que Diego se había colado en la fiesta o, en el mejor de los casos, era parte del personal de logística.
La arrogancia la cegó por completo, empujándola a cometer el peor error de su vida.
Tomó una copa de vino tinto de la bandeja de un mesero y caminó directamente hacia él, balanceando las caderas con una actitud altanera. Quería demostrarle lo lejos que había llegado sin él, restregarle en la cara su nueva vida de lujos inalcanzables.
—Vaya, Diego, no sabía que dejaban entrar a cualquiera a estos eventos —dijo Valeria en voz alta, atrayendo las miradas de los invitados cercanos—. ¿Qué haces aquí? ¿Vienes a recoger las sobras de los que sí tenemos éxito?
Diego la miró con una calma inquebrantable. No hubo sorpresa ni enojo en sus ojos, solo una profunda lástima que enfureció aún más a Valeria.
Antes de que él pudiera responder una sola palabra, ella inclinó su muñeca deliberadamente. El líquido carmesí salpicó por completo la camisa blanca y el saco de Diego, manchando la tela en un instante. Valeria soltó una risita burlona y estridente, esperando que los demás invitados se unieran a su humillación.
Pero la risa se congeló en sus labios cuando escuchó un grito ahogado a sus espaldas.
Arturo, su adinerado y poderoso esposo, corrió hacia ellos con el rostro pálido como el papel.
Valeria sonrió, esperando que su marido exigiera que los guardias de seguridad sacaran a aquel «pobre diablo» del salón. En lugar de eso, Arturo empujó bruscamente a su esposa a un lado, ignorándola por completo.
Temblando de pies a cabeza, el ejecutivo sacó un pañuelo de seda de su bolsillo y comenzó a intentar limpiar frenéticamente el saco manchado de Diego. Sudaba frío y balbuceaba disculpas sin cesar.
—¡Señor Montenegro, le ruego mil perdones! —suplicó Arturo, con la voz quebrada por el pánico absoluto—. No sé qué le pasa a mi esposa, está completamente fuera de sí. Por favor, no tome esto en cuenta para la fusión de la empresa.
El silencio que cayó sobre el salón fue absoluto. Valeria sintió que el suelo desaparecía bajo sus pies de diseñador. El aire abandonó sus pulmones mientras su cerebro intentaba procesar el nombre con el que su esposo acababa de dirigirse a su exnovio.
Montenegro. Diego Montenegro. El enigmático accionista mayoritario y fundador del conglomerado que acababa de comprar la empresa de Arturo. El hombre que, en secreto, había construido un imperio tecnológico desde cero mientras ella lo juzgaba por sus zapatos gastados.
Diego apartó la mano de Arturo con un gesto suave pero letalmente firme. Se limpió una gota de vino de la barbilla, manteniendo la misma mirada serena y vacía de emociones.
—No se preocupe, Arturo, los accidentes ocurren —dijo Diego, con un tono de voz que heló la sangre del ejecutivo—. Sin embargo, para liderar nuestra nueva división internacional se requiere un nivel de juicio y diplomacia que claramente no está presente en su entorno. Considere su candidatura para el ascenso retirada, y su puesto actual bajo revisión inmediata.
Valeria quiso hablar. Quiso llorar, suplicar o inventar una excusa patética, pero las palabras se atascaron en su garganta seca.
En un solo segundo de arrogancia, su castillo de cristal se había hecho añicos. Observó cómo el hombre que alguna vez la amó con el alma se daba la media vuelta y desaparecía entre la élite, dejándola sola frente a la mirada destructiva de un esposo que acababa de perder el trabajo de su vida por culpa de su soberbia.
